Горещите линии за пристрастяване към хазарт казват, че обемът се е увеличил и обаждащите се са по-млади, тъй като онлайн спортните залагания процъфтяват
В щат след щат, центровете за проблеми с хазарта забелязват тревожно нарастване на обажданията до техните линии за помощ.
Съобщените обстоятелства също стават все по-тежки, според директорите на пет центъра за проблемни хазартни игри, изследовател на хазарта и съветник по пристрастяване. Хората подават документи за фалит или губят домове или връзки. В същото време обаждащите се са все по-млади, казаха експертите - често мъже на 20-те и 30-те години.
Директорите казват, че нарастващият обем на обажданията е съвпаднал с легализирането и нарастването на спортните залагания популярност на приложенията за спортни залагания.
„Ние вярваме, че в национален мащаб процентът и сериозността на проблемите с хазарта са се увеличили в Съединените щати от 2018 г. насам“, каза Кийт Уайт, изпълнителен директор на Националния съвет по проблемите с хазарта, организация с нестопанска цел организация, посветена на минимизиране на разходите и вредите от пристрастяването към хазарта. Групата управлява линията за помощ 1-800-GAMBLER.
„Имаме всички основания да вярваме, че растежът на онлайн спортните залагания е основен фактор, допринасящ за увеличаването на проблемите с хазарта“, каза Уайт.
През 2018 г. Върховният съд отмени закон, забраняващ спортните залагания. Към днешна дата 38 щата и Вашингтон, окръг Колумбия, са легализирали практиката, според Американската игрална асоциация, която се застъпва за индустрията. Тридесет от тези щати позволяват мобилни спортни залагания.
Флорида легализира спортните залагания през ноември и оттогава се удвоиха обажданията до нейния Съвет по принудителния хазарт. Съветът за принудителен хазарт на Пенсилвания отбеляза повече от двойно увеличение на обажданията от 2020 г. до 2023 г.
Междувременно обажданията до мрежата за проблемни хазартни игри в Охайо се увеличиха с 55% през 2023 г., първата година на легализирани спортни залагания там .
„Виждаме тази нова тенденция, при която всъщност залагащите на спорт са тези, които компенсират този голям скок в обема на обажданията,“ каза Майкъл Бъзелли, асоцииран директор на организацията. До февруари 2023 г. спортните залагания бяха най-популярната форма на проблемни хазартни игри, докладвани на линията за помощ, надминавайки лотарийните и казино слот машини, каза той.
Проблемът привлече ново внимание през последните седмици, след като Лос Анджелис Доджърс уволни преводача на Shohei Ohtani, Ippei Mizuhara, след обвинения, че е откраднал пари от звездата, за да покрие дългове от хазарт. (Историята на Мизухара се промени и той не коментира директно обвиненията за кражба.) Горе-долу по същото време треньорът на Кливланд Кавалиърс Дж.Б. Бикерстаф каза, че е получил заплахи от комарджии.
Компаниите зад приложенията казват, че предприемат стъпки за намаляване на риска от проблем с хазарта и се съмняват дали тенденцията е толкова голяма, колкото казват другите. Според тях мобилните залагания позволяват надзор на практики, които са се случвали незаконно, без предпазни мерки.
FanDuel, който е натрупал средно около 2,5 милиона месечни играчи, каза, че понякога спира или дори затваря акаунти, ако клиентите показват проблемна дейност, като залагане на все по-високи суми след поредица от губещи залози.
„Ние се уверяваме, че малкият процент от хората в Съединените щати, които не трябва да използват нашата платформа — подобно на това как те не трябва да пият алкохол, ако имат проблем с алкохол – не могат да получат достъп до него“, каза Крис Джоунс, говорител на компанията. Той отказа да уточни колко такива случаи е имало.
DraftKings — който имаше 3,5 милиона средномесечни платени потребители в края на миналата година спрямо 1,5 милиона в края на 2020 г. — отказа да бъде цитиран за тази история.
Експерти по проблема с хазарта казаха, че въпреки усилията на компаниите, все още има по-висок риск от пристрастяване сега, когато спортните залагания са по-достъпни и силно рекламирани.
Няколко експерти посочиха конкретни аспекти на онлайн спортните залагания, които според тях могат да ги направят по-пристрастяващи от традиционния хазарт. Например фокусът върху спорта може да направи залозите да изглеждат по-малко рискови, тъй като хората имат предварителна информация за статистиката на играча или представянето на отбора. И за разлика от казиното, мобилните приложения позволяват на хората да залагат пари директно от банковите си сметки.
„Човек може лесно, бързо да прави много залози, които могат да направят по-осъществимо за уязвимите хора да изпитат проблеми с хазарта“, каза Марк Потенца, директор на Центъра за върхови постижения в изследванията на хазарта в Йейл Университет.
Освен това, възможностите са практически безкрайни.
„Има стотици, ако не и хиляди залагания във всяка отделна игра, които могат да бъдат поставени сега на смартфон“, каза Джош Еркол, изпълнителен директор на Съвета по принудителното залагане на Пенсилвания. „Вие не се обаждате на букмейкъра си, за да поставите „Ийгълс ще победят Джайънтс“ или каквото и да било.“
Whyte каза, че приложенията за спортни залагания трябва да имат лесни за използване, видими инструменти които позволяват на играчите да задават ограничения за времето и парите, които могат да харчат, и трябва да предлагат лесен достъп до националната линия за помощ.
DraftKings, FanDuel и други приложения наистина позволяват на потребителите да ограничават парите те могат да залагат, брой залози или време, прекарано в залагане. Потребителите на DraftKings могат да намерят това в своите настройки под заглавието „Отговорна игра“, докато потребителите на FanDuel могат да го направят чрез малка икона с надпис „RG“ в горната част на началната страница. FanDuel също така рекламира линия за помощ, когато потребителите влизат, и двете приложения позволяват на потребителите доброволно да се забранят.
Експертите също така казаха, че нарастването на рекламите за спортни залагания помага за подхранването на тенденцията: Спорт в САЩ операторите на залагания са похарчили около 282 милиона долара за национални телевизионни реклами от септември 2021 г. до май 2022 г., според един доклад.
„Преди 2018 г. нямаше реклама за спортни залагания по време на събития. Сега не само имате реклами за спортни залагания, насищащи събитията, можете дори да залагате на играта, която е точно пред вас“, каза Уайт.
Cait DeBaun, говорител на Американската игрална асоциация, предположи, че рекламата е „една от основните причини клиентите да преминат към законни, регулирани спортни залагания“. Някои реклами на FanDuel подчертават доброволното време на приложението и лимитите за залагане.
Джейк, 49-годишен член на Gamblers Anonymous, каза, че не се противопоставя на законните спортни залагания, но се притеснява, че рекламата и целенасочеността повишенията затрудняват отказването на някои хора. Той поиска фамилията му да не бъде публикувана от съображения за поверителност.
Онлайн спортните залагания все още не са законни в Джорджия, където Джейк живее, но той каза, че вижда много млади хора в Gamblers Anonymous срещи, много от които са пристрастени към мобилните игри.
„На срещите виждам все по-млади хора. Когато за първи път започнах да се срещам, бях най-малкият. Бях в началото на 40-те години,” каза той.
Джейк каза, че пристрастяването му се развило, когато започнал да залага незаконно онлайн чрез букмейкъри и офшорни уебсайтове.
„Бях силно състезателен в спорта и играех много спортове в гимназията“, каза Джейк. „След гимназията не играх и ми липсваше конкурентното предимство. Преследвах това високо и го получих от хазарт.“
Накрая той каза: „Загубих брак. Загубих бизнес. … Бих получавал заеми, бих пуснал кредитни карти — стотици хиляди долари загубени.“
Около 1% от възрастните в САЩ отговарят на диагностичните критерии за пристрастяване към хазарта, според Национален съвет по проблема с хазарта. Но през 2021 г. общинско проучване установи, че една четвърт от младите възрастни често са изпитвали поне един признак на проблем с хазарта, като криене на залози от други хора или чувство на неспокойствие или раздразнителност, когато се опитат да намалят мащаба.
"Легализирането на спортните залагания, лекотата на платформите за онлайн залагания и нормализирането на спортните залагания допринасят за разпространението им сред тези, които се борят със зависимостта", Лин Стернлихт, съосновател на Family Addiction Specialist в Ню Йорк, каза в имейл. Тя добави, че насочените известия създават чувство за неотложност, което може да насърчи пристрастяващо поведение.
Както игралната индустрия, така и федералните законодатели се опитаха да решат тези проблеми.
Миналата седмица седем компании за игри, включително DraftKings и FanDuel, обявиха търговска група за насърчаване на изследвания и образование за отговорни игри. Групата се надява да създаде база данни, която позволява на компаниите да споделят информация - например, ако даден потребител доброволно се забрани от едно приложение, други компании също ще знаят да забранят потребителя.
Последно година Американската игрална асоциация също въведе изискване хората, които се появяват в реклами за спортни залагания, да са навършили поне 21 години и забрани колежански партньорства, които насърчават спортни залагания.
Междувременно демократите в Камарата на представителите внесоха законопроект през януари, който ще заделя 50% от приходите от федерален данък върху спортните залагания за лечение и изследвания на зависимостта от хазарта.
Why каза, че действието е много необходимо.
„Миналата година федералното правителство събра повече от $8 милиарда приходи от данък върху хазарта. И все пак те не влагат нито едно пени от тези неочаквани печалби обратно в здравната система“, каза той.
Кейти Мог
